Es war kein goldener Apfel, es war eine Quitte, die Paris der Aphrodite reichte, als sie ihm die schöne Helena versprach. Denn in der Antike symbolisierte die Quitte Liebe, Glück und Fruchtbarkeit. Ihr betörendes Aroma galt als aphrodisierend, ihre Heilkräfte wurden gepriesen.

Noch vor hundert Jahren war die „Schöne aus dem Morgenland“ auf allen Märkten in Mitteleuropa erhältlich. Heute ist sie selten geworden, das ganzjährige Angebot vor allem von frischen Äpfeln hat sie verdrängt.

Ihr hartes Fruchtfleisch muss vor dem Verzehr gekocht werden und erlaubt kein spontanes Hineinbeißen – ein Manko in unserer schnelllebigen Zeit.

Der Ursprung der Quitte liegt im Kaukasus und im Iran. Ihr lateinischer Name Cydonia oblonga leitet sich von der antiken Stadt Kydonia auf Kreta ab, heute Chania. Dort wurde sie wohl in Europa zum ersten Mal kultiviert.

Wie Apfel und Birne gehört der niedrige Baum, der oft strauchartig wächst, zum Kernobst (Rosengewächse). Die Farbe seiner Blüten nennen die Chinesen „die der rosigen Wolken in der Dämmerung“; seine bis zu 1000 Gramm schweren Früchte bilden eine flaumige Schale, die mit zunehmender Reife glatter wird.

Weltweit gibt es etwa 200 verschiedene Sorten, sechs davon sind in Deutschland erhältlich, der Einfachheit halber unterteilt in „Apfel“- und „Birnenquitten“: Apfelquitten haben mehr Steinzellen und daher ein härteres Fruchtfleisch, sind aber aromatischer als die beliebteren weicheren Birnenquitten. Beide werden leicht mit Schein- oder Zierquitten verwechselt (Chaenomeles), deren Früchte kaum genießbar sind.

Quitten enthalten Mineral-, Gerb- und Ballaststoffe, Vitamine, Fruchtsäuren – und in der Schale besonders viel Pektin, weshalb sie bevorzugt zu Gelee verarbeitet werden

Man kann sie etwa acht Wochen lang an einem kühlen, luftigen Ort aufbewahren, sollte aber Druckstellen vermeiden, weil die Früchte sonst leicht anfangen zu faulen. Und man sollte sie nie mit anderem Obst zusammen lagern, um ihr typisches Aroma zu schützen.

Folgende Rezepte mit Quitten finden Sie in unserer Datenbank: