Nebel wabert übers Golden Gate, schluckt die berühmte rote Brücke und gibt sie Minuten später wieder frei. Weiter östlich liegt die Stadt im gleißenden weißen Sommerlicht. Bunte Segel ziehen über das blaue Wasser der Bay, vorbei am Felsen von Alcatraz. Alles erscheint wie immer in San Francisco – und dafür lieben es seine Besucher.

Die Stadt der Goldgräber, der Blumenkinder und der Internet-Gurus zelebriert ihre Traditionen und die glorreiche Vergangenheit. Die lärmenden Gassen der Chinatown und die Piers der Fisherman’s Wharf mit ihren schrägen Souvenir-Shops und kuriosen Wachskabinetten fühlen sich an wie alte Bekannte.

Doch die City erfindet sich ständig neu, hält bei jedem Besuch Überraschendes parat: Viertel wie Hayes Valley etwa direkt hinter der Gold schimmernden Kuppel des Rathauses. Vor einigen Jahren wurde hier ein hässliches Stück Freeway abgerissen. Seither brummt das Szeneleben an der Hayes Street. Avantgarde-Galerien und Secondhand-Läden, neue Sushi-Bars und alte Coffeeshops reihen sich aneinander.

Zwei oder drei Tage in San Francisco sind Pflicht auf jeder Kalifornientour. Etwa so:

Ein Tag für die Innenstadt mit Cable-Car-Fahren, Bummel am Union Square und in Chinatown.

Dann ein Tag für die Hafenrundfahrt oder eine Tour nach Alcatraz, dazu vielleicht ein Radausflug zur Golden Gate Bridge oder ein Stopp im Museum of Modern Art.

Und einen Tag müssen Sie für den neuen Golden Gate Park einplanen. Das de-Young-Kunstmuseum erhielt einen Neubau, der filigrane Glaspalast des Botanischen Gartens wurde restauriert, und Star-Architekt Renzo Piano schenkte mit der California Academy of Sciences der Stadt eine neue Ikone im Park. Das großartige Aquarium-Planetarium-Tropenhaus läutet eine neue Generation von Naturkundemuseen ein – und ist derzeit bestimmt das grünste Gebäude Amerikas.

Alternativ war San Francisco schon immer, und die grüne Bewegung hat längst auch den kulinarischen Lebensgenuss erfasst. Schönstes Beispiel: der Ferry Building Marketplace unter dem restaurierten Uhrturm von 1898 am Ufer der Bay. Mit Blick auf die Oakland Bay Bridge gibt es hier feinste Bioware zu kosten.

Auch viele Köche der Stadt gehören zu den Kunden, vor allem samstags, wenn die Bio-Bauern der Region ihr Gemüse zum Farmers Market bringen. Hier schöpft die legendäre California Cuisine ihre Kraft und ihre Ideen.

Text: Karl Teuschl

Where to go

• HOTEL VITALE, schickes Boutiquehotel mit Blick auf die Bay, 8 Mission St., Tel. 001/415/2783700, www.hotelvitale.com
  
  
• THE GOOD HOTEL, flippig und sehr öko-orientiert, 112 7th Street, Tel. 001/415/6217001, www.jdvhotels.com/hotels/sanfrancisco/good
  
  
• B RESTAURANT, feines California-Bistro mit super Blick auf die City. 720 Howard Street,
  Tel. 001/415/4959800, www.bsanfrancisco.com
  
  
• CLIFF HOUSE/SUTRO’S, beste Meeresfrüchte hoch über dem Pazifik, 1090 Point Lobos,
  Tel. 001/415/3863330, www.cliffhouse.com
  
  
• FANG RESTAURANT, moderne chinesische Küche, 660 Howard St., Tel. 001/415/7778568, www.fangrestaurant.com